La novena conferencia anual de la Red de Evaluación de Oriente Medio y África del Norte (EvalMENA, por sus siglas en inglés) se celebró en Beirut (Líbano) del 7 al 9 de mayo, bajo el lema “El futuro de la evaluación en la región MENA en tiempos de cambio”.
EvalMENA es la organización voluntaria regional para la evaluación profesional.
Más de 150 participantes —incluidos profesionales de la evaluación, funcionarios públicos, representantes gubernamentales y personal de las Naciones Unidas— asistieron a los talleres y las sesiones plenarias de la conferencia, de tres días de duración. Se organizaron ocho talleres de desarrollo profesional sobre diferentes temas: desde las herramientas de evaluación a distancia y las teorías del cambio, hasta la función de seguimiento y evaluación, y una visión integral de las oportunidades y desafíos de trabajar en este ámbito en el mundo árabe.
Aunque algunas sesiones plenarias se centraron en la capacidad nacional de evaluación y las prácticas de evaluación en la región, este artículo pondrá el foco en otro tema destacado: los cambios que la pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) ha supuesto para la profesión. Hoy en día trabajamos de una manera completamente diferente a cómo lo hacíamos antes de que estallara la pandemia en 2020. A lo largo de tres días, los asistentes a la conferencia debatieron sobre estos cambios, intercambiaron ideas y compartieron conocimientos. A continuación, se ofrece un resumen, desglosado en tres puntos principales.
Herramientas y tecnologías
Los tiempos en que se viajaba al terreno para realizar numerosas entrevistas presenciales y recopilar datos —un proceso que requería una cantidad considerable de papeleo— han pasado ya a la historia. Hoy en día las empresas, las organizaciones y los profesionales suelen utilizar nuevas tecnologías que son eficientes y eficaces y ahorran tiempo: plataformas de vídeo para entrevistas y reuniones de trabajo, así como llamadas telefónicas, conjuntos de herramientas de código abierto y programas de análisis para procesar información. Otros están yendo un paso más allá y están explorando la posibilidad de utilizar la inteligencia artificial para la evaluación. La recopilación de datos sobre el terreno se está sustituyendo por llamadas telefónicas y/o subcontratación/asociaciones. Esto nos lleva al siguiente punto.
Recursos locales
Anteriormente se solía contratar a consultores internacionales, destinándolos a todos los rincones del mundo. La situación ha cambiado, en parte por el cierre de aeropuertos y las innumerables restricciones para viajar. De ahí que hoy en día se apueste en mayor medida por el talento local. Esto ha tenido efectos positivos, ya que los profesionales locales conocen mejor el contexto y pueden hacer el trabajo tan bien —si no mejor— que sus homólogos internacionales. Además, suponen un ahorro de costes (vuelos, hoteles y dietas) y hablan los idiomas locales y de trabajo, facilitando así la interacción con los beneficiarios. Este enfoque participativo integral local-internacional es beneficioso para todas las partes.
Jóvenes
Estamos siendo testigos de la irrupción de evaluadores jóvenes y emergentes en todo el mundo. La juventud aporta energía y entusiasmo y está más al día de las innovaciones tecnológicas en constante evolución. Esta circunstancia y el teletrabajo han llevado a los jóvenes a la primera línea de la evaluación. Aunque todavía queda mucho por hacer en lo que respecta a la inclusión de los jóvenes, es innegable que las organizaciones están adaptándose a este fenómeno, ya sea contratando a profesionales jóvenes o defendiendo sus ideas y acciones (un buen ejemplo es la campaña #eval4action, lanzada en Twitter, y objeto de numerosos debates durante la conferencia).
La sección de MENA de la red global EvalYouth es muy activa. La conferencia EvalMENA 2022 apoyó la participación de varios evaluadores jóvenes y emergentes, incluyó un taller de desarrollo profesional y celebró una sesión plenaria general sobre EvalYouth, que permitió a los evaluadores jóvenes y emergentes de la región moderar debates sobre sus experiencias y promover su inclusión.
El futuro
Los cambios son positivos, pero también lo son muchas de las formas de trabajar anteriores a la pandemia. Tal y como se debatió en uno de los grupos de trabajo, la mayor parte de los profesionales son partidarios de un sistema híbrido: una nueva era en la que se tengan más en cuenta las tecnologías innovadoras, los recursos locales y los jóvenes, y se combinen con los métodos tradicionales. La tecnología no podrá sustituir a las observaciones cualitativas sobre el terreno. Los profesionales locales no tendrán todos los conocimientos acumulados por la experiencia internacional. Y los jóvenes necesitan orientación para desarrollar todo su potencial. De esta forma, podemos allanar el camino hacia un nuevo horizonte de la evaluación en el que los métodos tradicionales y los nuevos enfoques se combinen de forma conjunta para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
¿Qué piensa sobre la evaluación en la era pos-COVID-19? ¿Está de acuerdo con los puntos planteados? ¿Sería partidario de un sistema híbrido en un futuro próximo, o preferiría volver a utilizar los métodos tradicionales?
Para consultar el programa de la conferencia y una descripción de los talleres de desarrollo profesional: https://drive.google.com/drive/folders/1il8MSp6YG_DzZ8heSU0BSY-zF1-ddGTu?usp=sharing.
Para acceder al sitio web de la organización anfitriona: www.lebeval.org.
Vea un vídeo de resumen de la conferencia: https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:693852030113147289…;