Lugar de celebración
Desde 2009, la Oficina de Evaluación Independiente del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) organiza la Conferencia sobre capacidades nacionales de evaluación (NEC, por sus siglas en inglés). Cada dos años, este evento reúne a participantes influyentes de Gobiernos, sociedad civil y mundo académico de más de 180 países; representantes de numerosos organismos de las Naciones Unidas; así como asociados bilaterales y multilaterales. La séptima Conferencia NEC tuvo lugar en el Centro Internacional de Formación de la Organización Internacional del Trabajo (CIF-OIT) en Turín, Italia, del 25 al 28 de octubre de 2022. Tras los profundos cambios provocados por la pandemia mundial y la consecuente fragilidad socioeconómica, la conferencia se centró en los “Sistemas nacionales de evaluación resilientes para el desarrollo sostenible”.
Sesión
Este artículo resume los principales asuntos que se debatieron en una mesa redonda organizada por EvalForward y la Oficina de Evaluación Independiente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) en la séptima Conferencia NEC. Representantes de Côte d’Ivoire, Djibouti, Gabón y Senegal compartieron sus experiencias en materia de seguimiento y evaluación (SyE) a nivel nacional y mantuvieron un debate enriquecedor con unos 40 participantes de diferentes países, incluidos Burundi, Djibouti, Guinea-Bissau, Indonesia, Malí, Pakistán y Túnez. La sesión se transmitió por Internet y la grabación se puede ver aquí.
La sesión (“Innovar en SyE para responder mejor a las necesidades de los responsables de la toma de decisiones, con un enfoque en la agricultura y el desarrollo rural”) tuvo como objetivo identificar oportunidades para fortalecer la cultura de la gestión basada en resultados en la agricultura, así como facilitar el uso del SyE para la toma de decisiones a fin de mejorar la repercusión de los proyectos y las políticas públicas.
Contexto
La agricultura es fundamental para erradicar la pobreza, el hambre y la malnutrición en África y alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 2: el Hambre Cero. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos por reducir el número de personas subalimentadas, la producción y la productividad agrícolas africanas son inferiores a la media mundial, y se enfrentan al desafío del rápido crecimiento demográfico y a la amenaza del cambio climático. Por ello, es importante que las políticas, programas y proyectos agrícolas y medioambientales estén bien diseñados, se basen en datos sólidos y sean objeto de seguimiento para detectar posibles desviaciones. La toma de decisiones en este sector se debe fundamentar en los conocimientos sobre lo que funciona y lo que no. Es decir, se ha de basar en las evidencias generadas por sistemas funcionales de SyE. Además, dos crisis mundiales sucesivas —la pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) y la guerra en Ucrania— y otros conflictos en todo el mundo han provocado una grave crisis de acceso a los alimentos, que ha intensificado una atención política renovada en la agricultura y las cadenas de valor alimentarias en varios países.
Principales conclusiones de los ponentes
Rodrigue Siangoye Owoumbou, oficial de planificación, seguimiento y evaluación del proyecto de desarrollo agrícola y rural (cofinanciado por el FIDA), compartió los esfuerzos que está realizando el Ministerio de Agricultura de Gabón para consolidar un sistema nacional de SyE. Destacó la importancia del liderazgo político nacional y la necesidad de que todos los donantes pongan en común sus evaluaciones para afianzar el sistema, y mencionó las peticiones de las organizaciones de la sociedad civil para rendir cuentas. Un diagnóstico reciente del sistema de SyE en el Ministerio de Agricultura recomienda cómo elaborar un sistema de SyE completo y contribuir a la planificación y toma de decisiones basadas en evidencias en el sector, utilizando como referencia la experiencia de un departamento de SyE creado recientemente. En el debate posterior, el Director General de Evaluación de Políticas Públicas del Ministerio de Buen Gobierno y Lucha contra la Corrupción, Nandrot Mara‑Abyla Abala, coincidió en las ideas fundamentales de la ponencia y destacó el apoyo político a un sistema nacional de evaluación en Gabón.
El segundo ponente, Youssouf N'Dia, Director de Control, SyE del Ministerio de Planificación y Desarrollo de Côte d’Ivoire, puso de relieve la importancia del paso dado por su país al introducir la evaluación en la Constitución y aprobar una ley de evaluación de políticas públicas en 2022. El Ministerio de Agricultura es el único que cuenta con una dirección general de planificación y evaluación. Esto pone de relieve el papel fundamental de la agricultura en la economía del país. Sin embargo, reconoció las dificultades para realizar evaluaciones debido a las limitaciones presupuestarias y en materia de recursos humanos. En relación con esto último, comentó que la mayoría de funcionarios del Ministerio de Agricultura son ingenieros agrónomos, que no han participado en evaluaciones o no han sido capacitados en esta práctica. Asimismo, señaló que la falta de datos sobre los cultivos alimentarios —en comparación con los cultivos de exportación— constituye un desafío adicional para el sistema de SyE del sector agrícola marfileño.
El tercer ponente, Mor Seck, Secretario Permanente de la Comisión para la Evaluación y Seguimiento de las Políticas y Programas Públicos de la Presidencia de la República de Senegal, compartió las experiencias recientes de este organismo en una primera evaluación del sector sanitario dirigida por el país. En los próximos meses se realizará una evaluación de la política pública agrícola, incluido el medio ambiente. La agricultura es también un sector prioritario para el desarrollo económico y social de Senegal. La ponencia puso de relieve la importancia de los enfoques participativos —como la capitalización de experiencias— para recoger las opiniones de los ciudadanos en el proceso de evaluación, junto con otros enfoques, como la evaluación cuantitativa del impacto.
Por último, Sekou Tidiani Konaté, Director de Coordinación, Cooperación y Planificación del Instituto Nacional de Estadística de Djibouti, compartió las experiencias de su país. Aunque el Ministerio de Agricultura no ha iniciado aún las actividades de seguimiento y la agricultura representa actualmente menos del 1% del producto interno bruto, los actores principales han comenzado a elaborar un censo agrícola como consecuencia de la pandemia. La Asociación de Evaluadores contribuirá también a los avances en este ámbito.
Comentarios del público y debate abierto
El debate posterior fue vibrante. Se habló de la relación entre los procesos de evaluación dirigidos por Gobiernos y el apoyo externo de los asociados técnicos y financieros; de cómo los representantes locales pueden participar en el SyE de las políticas públicas; del papel de las innovaciones que pueden aplicarse al SyE, como los sistemas de información y datos geoespaciales para obtener evidencias en el sector agrícola; y de las consecuencias de las estructuras institucionales para los sistemas nacionales de evaluación. Sobre este último punto, el representante senegalés aclaró que, si bien su comisión depende del poder ejecutivo, esto demuestra una voluntad política firme para realizar evaluaciones públicas. La Asamblea Nacional también desempeña funciones de control junto con el Tribunal de Cuentas (al igual que en Côte d’Ivoire).
Conclusión
La Conferencia NEC mostró algunos avances —aunque también algunos retrocesos y desafíos— en el desarrollo de sistemas nacionales de evaluación, una empresa compleja a largo plazo. En particular, esta mesa redonda puso de relieve el potencial de la agricultura como sector principal en sistemas de SyE en África, dada su importancia. Y su capacidad para liderar los esfuerzos para desarrollar sistemas nacionales de evaluación y promover a toma de decisiones basadas en evidencias en otros sectores.
La sesión contribuirá también a debates en curso entre los organismos de las Naciones Unidas con sede en Roma —el FIDA, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA)— sobre el establecimiento de un enfoque común y el desarrollo de herramientas para proporcionar mejor apoyo a las capacidades de los países en materia de SyE en estos sectores.