La science, la technologie et l'innovation (STI) soutiennent le développement et peuvent nous aider à atteindre tous les objectifs de développement durable. Les organisations de développement utilisent la STI pour accélérer le changement transformationnel vers une croissance plus durable et inclusive.
Toutefois, évaluer la qualité de la STI n'est pas simple pour les organisations de développement. Je voudrais partager ici mes idées sur la manière dont les organisations de développement pourraient évaluer de manière pertinente la STI dans leurs activités.
Difficultés
Dans la plupart des cas, les organisations de développement ne génèrent pas de STI mais rassemblent et partagent des connaissances en matière de STI. Elles fournissent des plates-formes pour l'échange de connaissance et diffuse cette dernière à travers des produits de connaissance, tels que des publications et des bases de données. Il est relativement simple d'évaluer la rigueur technique des produits de connaissance du Siège. Néanmoins, se concentrer uniquement sur la rigueur technique des produits de connaissance du Siège n'est pas approprié pour évaluer la STI dans les organisations de développement. En effet, les organisations de développement utilisent également la STI dans leurs activités sur le terrain et il s'avère que la STI optimale sur le terrain n'est pas toujours la plus rentable ou la plus à la pointe.
Je travaille pour l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) qui mène des activités internationales visant à éradiquer la faim et à réaliser la sécurité alimentaire pour tous. L'Organisation accomplit un travail de connaissance normative auprès de son Siège et fournit une assistance technique sur le terrain. Je partage ici mes idées sur la manière dont j'évaluerais la STI à la FAO.
Cheminement vers l'impact
Les unités techniques de la FAO basées au Siège rassemblent et ajoutent de la valeur à la connaissance mondiale en matière de STI. La FAO adapte les connaissances mondiales en matière de STI au contexte local spécifique lorsqu'elle l'emploie dans ses activités de terrain visant à améliorer la résilience, la durabilité environnementale et la viabilité économique des systèmes agroalimentaires. Les leçons apprises sur le terrain alimentent à leur tour la réserve mondiale de connaissance basée au Siège. Ce mécanisme permet à la FAO de continuer à mettre à jour de sa base de connaissances et à la partager en tant que biens publics.
La FAO mène ses activités de STI selon trois modalités: i) elle fournit des plates-formes intergouvernementales/techniques; ii) elle rassemble les connaissances/données mondiales et publie les résultats des recherches; iii) elle applique les connaissances mondiales à travers son assistance technique, ses services de conseil en politiques et ses activités de renforcement des capacités.
La STI optimale sur le terrain est propre au contexte dans la mesure où chaque pays a un cheminement vers le développement adapté à ses besoins socio-économiques. Ainsi, l'Organisation doit sélectionner la STI appropriée en prenant en considération les besoins du pays et la transforme pour s'adapter au contexte local.
Portée et but de l'évaluation en matière de STI
Une évaluation de la STI devrait couvrir à la fois le travail de connaissance normative auprès du Siège et le travail opérationnel sur le terrain. Elle devrait également examiner les interactions entre les deux.
L'évaluation peut avoir pour objectif de fournir des éclairages sur la manière dont la STI peut améliorer le travail de l'Organisation. À cette fin, elle doit formuler des recommandations concrètes sur: 1) comment améliorer la base de connaissances en matière de STI; 2) comment améliorer l'utilité de la STI; 3) comment améliorer les mécanismes institutionnels.
Dans le contexte de la FAO, les objectifs spécifiques de l'évaluation pourraient comprendre:
- une évaluation de la pertinence et de la rigueur scientifique des produits de connaissance de l'Organisation en matière de STI dans les principaux domaines thématiques de son mandat;
- un examen de l'efficacité des dispositifs institutionnels de l'Organisation pour générer /ajouter de la valeur et diffuser son travail en matière de STI;
- un examen de l'utilité et une évaluation de la pertinence et de l'efficacité du travail de l'Organisation en matière de STI sur le terrain;
- une évaluation de la cohérence et de la synergie du travail de l'Organisation en matière de STI avec ses autres activités ainsi qu'avec des activités de STI en dehors de l'Organisation;
- un examen des aspects relatifs au partenariat pour les activités de l'Organisation en matière de STI;
- l'identification des défis et des opportunités, des facteurs favorables et défavorables et des bonnes pratiques.
Approche et méthodologie
Afin d' atteindre ces objectifs, l'évaluation pourrait effectuer les activités suivantes:
État des lieux et échantillonnage: réaliser un état des lieux des principaux thèmes, activités et produits, actions institutionnelles, plates-formes et modalités de mise en œuvre de l'Organisation en matière de STI, puis entreprendre un échantillonnage selon des critères à définir.
Synthèse: examiner les évaluations antérieures afin de rassembler et synthétiser des éléments concrets de STI dans le travail de l'Organisation.
Analyse bibliométrique: réaliser une analyse bibliométrique des principaux produits de connaissance et publications de l'Organisation afin d'évaluer leur pertinence et rigueur technique selon des critères à définir.
Entretiens: réaliser des entretiens semi-dirigés avec des parties prenantes internes (à la fois du Siège et des bureaux décentralisés) et externes.
Enquêtes: réaliser des enquêtes en ligne pour recueillir systématiquement les observations des parties prenantes au niveau des pays en ce qui concerne la pertinence, l'impact et l'utilité du travail de STI sur le terrain.
Études de cas: réaliser des études de cas sur des activités de terrain particulières afin d'identifier les environnements favorables dans lesquels la STI peut accélérer le processus de développement.
Conclusion
Les organisations de développement ont de plus en plus souligné le rôle de la STI dans le développement. Les évaluations de la STI, sous réserve qu'elles soient réalisées de manière appropriée, peuvent aider les organisations à renforcer les bénéfices de l'interface STI-développement dans leurs activités. J'espère que davantage de discussions auront lieu à l'avenir sur ce sujet important.